Allarme Streptococco
Bambini ed adolescenti sono i soggetti più a rischio streptocco. Ma cos'è lo streptococco?! Scopriamone sintomi, cura e prevenzione!
Streptococcus pyogenes (streptococco di gruppo A) sono un genere di batteri gram-positivi di forma sferica, cocchi, che di solito crescono a coppie. Sono aerobi facoltativi con predilezione per la condizione di anaerobiosi. Sono capaci di produrre delle sostanze tossiche, tossine una delle quali, la streptolisina, è capace di distruggere i globuli rossi.
Streptococcus pyogenes è uno dei patogeni più frequenti negli esseri umani. Si stima che tra il 5-15% degli individui normali abbia il batterio, di solito nel tratto respiratorio, senza segnali di malattia. Come normale flora, S. pyogenes può infettare quando le difese sono compromesse o quando gli organismi sono in grado di penetrare le difese costitutive. Quando vi dei batteri, introdotti o trasmessi a tessuti vulnerabili, una varietà di tipi di infezioni suppurative possono manifestarsi.
Nel secolo scorso, le infezioni da S. pyogenes hanno mietuto molte vittime. La scarlattina era precedentemente una grave complicanza di un'infezione da streptococco, ma ora, con la terapia antibiotica, è poco più di una faringite streptococcica accompagnata da eruzioni cutanee. Allo stesso modo, l'erisipela è molto meno comune oggi. Tuttavia, c'è stato un recente aumento nella varietà, gravità e conseguenze delle infezioni da Streptococcus pyogenes, e una recrudescenza di gravi infezioni invasive. Oggi, l'agente patogeno è di grande preoccupazione a causa dei casi occasionali di malattia rapidamente progressiva e per il piccolo rischio di gravi infezioni non trattate. Queste malattie rimangono una delle principali preoccupazioni di salute in tutto il mondo, e lo sforzo è diretto a chiarire il rischio e i meccanismi di queste conseguenze e identificare i ceppi di streptococchi.
Acute infezioni da Streptococcus pyogenes possono presentarsi come faringite (mal di gola), scarlattina (eruzione cutanea), impetigine (infezione degli strati superficiali della pelle) o infezione degli strati profondi della pelle. Infezioni tossigene possono provocare sindrome da shock tossico fasciti, miositi e streptococco. I pazienti possono anche sviluppare febbre reumatica acuta e glomerulonefrite acuta, a seguito di infezioni causate da Streptococcus pyogenes.
Streptococcus pyogenes, di tipo β emolitico gruppo A. Presente nelle prime vie aeree può dare faringiti con complicazioni gravi quali la glomerulonefrite acuta, la febbre reumatica, l'endocardite. È responsabile anche di alcune infezioni cutanee e nel caso si diffonda a tutto l'organismo di gravi setticemie. Essendo capace di produrre streptolisina, viene svelato da indagini di laboratorio (titolo antistreptolisinico) che dimostrino nel sangue del paziente l'aumento degli anticorpi contro questa tossina.
Streptococcus agalactiae è di tipo beta emolitico di gruppo B. Causa principalmente malattia neonatale a esordio precoce e a esordio tardivo.
Streptococcus faecalis è di tipo non emolitico gruppo D. Presente nell'orofaringe e nell'intestino è un'importante causa di endocardite.
Streptococcus pneumoniae è di tipo α emolitico non inquadrabile nella classificazione di Lancefield. Presente nelle vie aeree, è responsabile della polmonite e di altre infezioni piogene: sinusite, otite. Se ne conoscono quasi un centinaio di specie diverse.
