Vi sono degli alimenti che contengono acido folico e sono: verdure a foglia verde, frutta, fagioli secchi, piselli e noci. Pane, cereali e altri prodotti di grano contengono acido folico. Se non si ottiene abbastanza acido folico dal cibo che si mangia, si può anche prendere come integratore dietetico.
Integratori alimentari sono vitamine, minerali, erbe e altre sostanze che hanno lo scopo di migliorare la nostra dieta. Possono essere assunti in pillole, in polvere e liquidi. Per le donne in gravidanza può essere necessario o consigliabile (sotto consiglio medico) prendere l'acido folico per prevenire alcuni disturbi, rischio di aborto, o malformazioni congenite nel bambino.
L'acido folico è usato per prevenire e trattare bassi livelli ematici di acido folico (in carenza di acido folico), così come le sue complicanze, tra cui anemia e l'incapacità dell'intestino di assorbire sostanze nutritive in modo corretto.
L'acido folico è utilizzato anche per altre patologie comunemente associate alla carenza di acido folico, compresa la colite ulcerosa, malattie epatiche, alcolismo, e la dialisi renale. Alcune persone usano l'acido folico per prevenire il cancro del colon o il cancro della cervice uterina. Viene anche usato per prevenire malattie cardiache e ictus, oltre che per ridurre i livelli nel sangue di una sostanza chimica chiamata omocisteina. Alti livelli di omocisteina potrebbe essere un rischio per le malattie cardiache.
L'acido folico viene utilizzato anche in casi di problemi di memoria, nel morbo di Alzheimer, nella prevenzione della perdita di udito, della malattia dell'occhio dovute all'età (degenerazione maculare - AMD), per ridurre i segni di invecchiamento, per la debolezza delle ossa (osteoporosi), per la sindrome delle gambe senza riposo, per problemi di insonnia, dolori muscolari, in presenza della malattia della pelle (vitiligine).
L'acido folico è spesso usato in combinazione con altre vitamine B.
