Forse scoperta una proteina
Lo stress è una minaccia molto presente per la salute e per una vita serena. Se la tensione continua troppo a lungo può dare grave problemi psicologici. Secondo gli scienziati della Rockefeller University, il motivo per cui molti risentono di forte stress risiede in recettore ‘kainate’, una piccola proteina coinvolta nello stato che causa le depressioni.
Una nuova ricerca condotta sui topi ha mostrato il meccanismo con il quale lo stress ridisegna il cervello e anche la produzione di una particolare parte di queste proteine. Facendo una serie di esperimenti sull’impatto dello stress e steroidi sui ratti, si è scoperto che lo stress causa una risposta dei geni che fa sì che aumenti la produzione di subunità di KA1 (ricettore kainate), in particolare, parti dell’ippocampo, una struttura altamente plastica del cervello dove è coinvolto l’apprendimento e la memoria.
Il corpo cerca di mantenere i livelli ideali, indipendentemente da ciò che avviene. Deviazioni che avvengono però in queste aree causano patologie o cambiamenti psicologici ed emotivi. Tuttavia il corpo si adatta alle mutevoli circostanze per mantenere livelli sani. Stress e depressione sono noti per provocare una retrazione di dendriti reversibili in alcune cellulle cerebrali, in particolare nell’ippocampo. La nuova ricerca suggerisce che un aumento KA1, causato dalla risposta di corticosteroidi nel ratto, può far scattare questa retrazione. La subunità KA1 svolge un ruolo importante in un settore chiave del cervello provocando danni in un trauma come l'ictus ad esempio, e nel proteggere il cervello dai danni dello stress cronico.
Il cervello sano è notelvolmente resistente di fronte allo stress, sostituisce i suoi neuroni retratti una volta che lo stress è rimosso. Forse, lo stesso sarà vero per la depressione.
