Anoressia: Rischi prevedibili?

Uno studio suggerisce che lievi differenze nel livello di sviluppo del cervello possono aumentare la vulnerabilità al disturbo dell'anoressia. In base ad un nuovo studio sembrerebbe che migliaia di ragazze siano predisposte a sviluppare l'anoressia a causa del modo in cui il loro  cervello si sviluppa nel grembo materno. La relazione degli autori dello studio afferma che i bambini potrebbero essere sottoposti all'età di otto anni a esami per identificare i sintomi che li rendono più vulnerabili ai fattori di rischio "anoressia". Queste considerazioni potrebbero rivoluzionare il trattamento dell'anoressia. La ricerca dimostra che alcuni bambini sviluppano il cervello maggiore vulnerabilità ai più comuni e noti fattori di rischio per i disturbi alimentari: mito della magrezza, rappresentazione di fisici molto magri e famiglie problematiche, sempre secondo gli autori.
Gli autori e i suoi colleghi hanno condotto in modo approfondito test neuropsicologici su più di 200 persone che soffrono di tale condizione nel Regno Unito, in America e in Norvegia. Quasi tutti coloro che hanno preso parte allo studio sono state ragazze e giovani donne di età compresa tra i 12 e i 25 anni che erano in trattamento per l'anoressia in ospedali privati ad Edimburgo e Maidenhead. 
La ricerca ha scoperto che circa il 70% dei pazienti avevano subito un danno ai neurotrasmettitori, che aiutano le cellule del cervello a comunicare gli uni con gli altri, avevano subito sottili cambiamenti nella struttura del loro cervello. 
Secondo Frampton, un autore della ricerca, la condizione è risultata originaria di un effetto casuale, e non il risultato di una cattiva dieta materna o da fattori ambientali, come ad esempio un uso diffuso di sostanze chimiche. Un imperfetto cablaggio nella corteccia insulare del cervello che può portare a dislessia o la depressione in altri bambini produce ciò che Frampton ha chiamato una vulnerabilità di base tra alcuni giovani che li rende più propensi a sviluppare l'anoressia. 
Questa nuova ricerca è importante perché suggerisce che il processo opposto spiegherebbe le origini dell'anoressia. "Questi risultati potrebbero aiutarci a capire l'anoressia che non sappiamo come trattare", ha aggiunto Frampton. 
"Vi sono anche i fattori sociali, come il desiderio da parte delle ragazze di emulare donne della moda o dello spettacolo e vogliono perdere peso al fine di apparire come quei modelli. Tuttavia vi sono altri fattori che coinvolgono la genetica e la scienza, che rendono alcuni giovani molto più vulnerabili di altri." 
 Il 2 e il 3% dei bambini e dei giovani adulti sviluppano un disordine alimentare, l'anoressia è il disturbo più raro di essi. 
Negli ultimi anni, l'industria della moda è finita sotto pressione per la tutela della salute per diffondere la tendenza della magrezza. 

"Si potrebbe aprire la strada per i primi trattamenti per i disturbi alimentari in modo simile alla cura di anti-depressivi che possono riequilibrare il cervello delle persone affette da depressione." Questa ricerca è un elemento chiave, un altro pezzo del puzzle di una migliore comprensione dell'anoressia nel considerarla un disturbo alimentare dovuto a fattori anche genetici e non solo sociali.