La causa dell'alito cattivo è nei batteri. Lo stesso batterio che è alla base dei tumori gastrointestinali e ulcere potrebbe essere anche responsabile dell'alito cattivo. La ricerca, condotta da un gruppo di studiosi e pubblicata sul Journal of Medical Microbiology, ha rivelato la presenza di Helicobacter pylori sulle labbra e nella bocca di persone che soffrono di alitosi. Nelle labbra vi sono 600 tipi di batteri diversi e fra questi alcuni patogeni come l'Helicobacter pylori. 

La cura consiste nella somministrazione di antibiotici e antiacidi.