Il complesso processo della digestione riguarda quando e dove avviene la reazioni allergica. Se le persone sono allergiche ad un particolare alimento, per esempio, possono prima avere l'esperienza di prurito in bocca, non appena si inizia a mangiare il cibo. Dopo che il cibo viene ingerito nello stomaco, compaiono sintomi di allergie alimentari: addominali, quali vomito, diarrea, dolore. Quando gli allergeni del cibo entrano e viaggiano attraverso il flusso sanguigno, si può verificare un calo della pressione sanguigna. Gli allergeni provocano reazioni anche alla pelle, possono indurre infatti ad orticaria o eczema, o quando raggiungono i polmoni possono causare l'asma. Tutto ciò avviene nel giro di pochi minuti fino ad un'ora. 

Quali sono le allergie alimentari sono più comuni? 

Negli adulti, gli alimenti più comuni che causano reazioni allergiche sono: crostacei come gamberi, aragoste e granchi, le arachidi, un legume che è uno dei principali alimenti che provoca gravi anafilassi, un calo improvviso della pressione sanguigna che può essere fatale se non trattata rapidamente; le noci, pesci e uova. 

Le allergie nei bambini: i più comuni allergeni alimentari che causano i problemi nei bambini sono le uova, il latte, e le arachidi. Gli adulti di solito non perdono le loro allergie, mentre i bambini possono talvolta superarle in età adulta. I bambini hanno anche maggiori probabilità di superare allergie al latte di soia, alle arachidi, al pesce, o ai gamberetti. 

I cibi che provocano allergie sono quelli che si mangiano più spesso e tipici di un luogo, ad esempio in Giappone l'allergia al riso è quella più frequente, o in Scandinavia quella al baccalá.